Lancée en 2001 par Jimmy Wales et Larry Sanger, Wikipédia s’impose en quelques années comme l’un des sites les plus consultés au monde et l’un des symboles du Web collaboratif. Fondée sur la technologie « wiki », l’encyclopédie repose sur un principe inédit : chacun peut contribuer à la rédaction et à l’amélioration des articles. Ce modèle ouvert et gratuit, fondé sur le bénévolat, le mécénat de compétences et la neutralité de point de vue, propose une nouvelle manière de produire et de diffuser la connaissance. Mais il suscite également des interrogations. La fiabilité des contenus, l’absence de validation scientifique a priori ou encore l’anonymat des contributeurs alimentent le débat sur la légitimité de cette encyclopédie collaborative. Au-delà de ces controverses, Wikipédia interroge plus largement l’évolution des relations entre science et société : elle brouille les frontières entre experts et profanes et ouvre un espace inédit de co-construction des savoirs.
Dès 2007, la première promotion de l’IHEST s’est saisie de ce phénomène émergent dans un atelier consacré à Wikipédia, analysant les enjeux de cette nouvelle forme de production des connaissances et les conditions dans lesquelles les chercheurs et les institutions scientifiques pourraient y contribuer pour renforcer la qualité et la diffusion du savoir.
📚 En savoir plus : Rapport d’étonnement de la promotion 2006-2007 sur Wikipedia
