L’IHEST place ses auditeurs dans une situation « d’intelligence partagée » ; il promeut une dynamique collective fondée sur la confrontation des approches et les expériences des uns et des autres et sur des concepts d’écoute, de réflexion et de questionnements. Savoir poser les bonnes questions face à des situations marquées par la complexité et garantir le dialogue entre des cultures différentes, tel est l’objectif premier de l’IHEST.